10월 10일, 미국 시사 주간지 타임은 2025년 최고의 발명품 목록을 발표했는데, 자율주행 기술이 그 중 하나로 선정되었습니다. 으으으으 중국 경쟁사인 로보택시가 유럽 시장으로 사업을 확장함에 따라, 구글의 웨이모는 2026년에 마이애미, 댈러스, 내슈빌, 워싱턴 D.C.로 서비스를 확장할 계획이라고 타임지는 분석했습니다. 자율주행 기술 분야의 글로벌 거물 중 하나인 로보택시는 구글 웨이모에 비해 시장 우위를 꾸준히 확대해 왔습니다. 웨이모의 급속한 세계화 추세는 경쟁 심화에 대응하기 위해 미국 국내 시장 진출을 가속화할 수밖에 없게 만들었습니다.
올해 RoboTaxi의 글로벌 대규모 출시는 더욱 가속화되었습니다. 세계 양대 차량 호출 플랫폼인 Uber와 Lyft와 잇따라 파트너십을 맺어 아시아, 중동, 유럽 시장에 걸쳐 수천 대의 자율주행차를 대규모로 도입하는 데 박차를 가하고 있습니다. 또한 두바이의 상징적인 "아니요. 001" 시험 면허와 50건의 자율주행 시험 허가를 최초로 확보하는 동시에, 에미레이트 최초의 대규모 시험 차량을 구축했습니다.
바이두의 2분기 재무 보고서에 따르면 로보택시는 홍콩, 두바이, 아부다비 등 전 세계 16개 도시에 진출했습니다. 1,400만 건 이상의 자율주행 차량 호출 서비스를 제공하고 2억 킬로미터 이상의 안전 주행 거리를 기록했는데, 이는 구글 자회사 웨이모의 1억 5,500만 킬로미터를 넘어선 수치로, 세계 최대 자율주행 차량 호출 서비스 제공업체로서의 입지를 굳건히 했습니다.
웨이모는 누적 안전 주행 거리와 해외 진출 측면에서 로보택시에 비해 뒤처져 있지만, 현지의 유리한 정책을 활용하여 로스앤젤레스, 샌프란시스코, 피닉스, 오스틴, 애틀랜타 등 미국 5대 주요 도시의 도심 지역으로 사업을 확장하여 2,000대 이상의 자율주행 차량을 운행하고 있습니다. 이러한 대규모 차량 도입을 통해 웨이모는 운행 횟수에서도 로보택시를 앞지르게 되었습니다. 또한, 웨이모는 뉴욕과 필라델피아를 포함한 10개 이상의 도시에서 동시에 테스트를 진행하고 있으며, 곧 마이애미, 워싱턴 D.C., 댈러스에도 진출할 예정입니다.
한편, 테슬라는 자율주행 분야에도 적극적으로 눈을 돌리고 있습니다. 6월 오스틴에서 시범 운영을 시작한 이후 서비스 지역을 확대해 왔으며, 애리조나, 텍사스, 네바다에서 자율주행 차량 호출 서비스 제공 승인을 잇따라 획득했습니다.
바이두는 미국이 국내 자율주행 산업을 강력히 지원하는 것 외에도, 독일, 일본, 스위스, 영국 등 주요 선진국들이 최근 몇 년간 관련 도로교통법 및 규정을 제정하고 개정함으로써 자율주행 기술 및 관련 산업 발전에 대한 법적 장벽을 점진적으로 해소해 왔다고 밝혔습니다. 또한, 단순히 시험 운행을 허용하는 수준에서 벗어나 완전 자율주행차의 상업적 운행을 위한 법적 규제 체계를 구축하는 방향으로 전환했습니다.
글로벌 자율주행 시장의 치열한 경쟁에 직면하여, 중국정보통신기술연구원 정책경제연구소 전 수석 엔지니어 허샤는 자율주행 경쟁은 단순한 기술 경쟁이 아니라 정책 및 규제 혁신, 그리고 사회 각계의 지원, 격려, 그리고 관용을 아우르는 것이라고 말했습니다. 자율주행의 대규모 적용 없이는 상업적 폐쇄 루프를 형성하기 어려워 기업의 생존력, 혁신 역량, 그리고 발전 잠재력을 저해할 것입니다.
